¿Cómo contribuye el hecho de apartarse a un lado a la seguridad de los servicios de emergencia del condado de Polk?
Cuando ves luces intermitentes y oyes las sirenas mientras estás en un atasco, el tiempo que tardas en reaccionar determina la rapidez con la que llega la ayuda a quienes la necesitan y la seguridad con la que los servicios de emergencia pueden realizar su trabajo.
La ley «Move Over» de Florida obliga a los conductores a apartarse hacia la derecha cuando se acerquen vehículos de emergencia y a cambiar de carril o reducir la velocidad al adelantar a vehículos de emergencia o de servicio que se encuentren detenidos en el arcén.La ley es aplicada en todo el estado por el Departamento de Seguridad Vial y Vehículos Motorizados de Florida (FLHSMV), que hace hincapié en la concienciación y el cumplimiento de los conductores para proteger tanto a los servicios de emergencia como a los demás automovilistas.
En el condado de Polk, Florida, los servicios de emergencia atienden unas 130 000 llamadas al año. La subjefa Jennifer Huff, del Cuerpo de Bomberos y Rescate del Condado de Polk (PCFR), afirma que lo más seguro que puede hacer un conductor cuando se aproxima un vehículo de emergencia es reducir la velocidad, permanecer atento y buscar un lugar seguro para apartarse a la derecha. Esa sencilla acción permite a la unidad de respuesta adelantar por la izquierda y mantener el impulso hacia el lugar de la emergencia. La subjefa Huff señaló que uno de los errores más peligrosos es que los conductores se detengan bruscamente en medio del carril en lugar de apartarse a un lado.
«Una parada brusca pone en peligro la seguridad del conductor y de los ocupantes del vehículo de emergencia».
– Jennifer, subjefa del PCFR
Los riesgos a los que se enfrentan los servicios de emergencia en la carretera
El peligro no desaparece una vez que los equipos llegan al lugar. Cuando los bomberos y los paramédicos atienden un accidente en el arcén de una carretera, están expuestos al tráfico que circula a gran velocidad a pocos metros de distancia, y la conducción distraída sigue siendo una de las mayores amenazas. La subjefa Huff afirmó que los trabajadores de emergencias confían en que los conductores se acerquen lentamente, mantengan la atención y les den el espacio que necesitan para trabajar con seguridad. Insta a los conductores a acercarse con precaución a una velocidad segura y a mantener la atención en la carretera, ya que incluso un descuido momentáneo puede poner en riesgo a los servicios de emergencia. El PCFR responde a unas 7.800 llamadas relacionadas con vehículos de emergencia cada año, lo que significa que las brigadas se enfrentan habitualmente a estos entornos peligrosos en la carretera. Huff añadió que la Ley «Move Over» refuerza estas expectativas al recordar a los conductores su responsabilidad de crear un área de trabajo más segura para los servicios de emergencia y fomentar los hábitos que ayudan a proteger a todos los usuarios de la carretera.
Fortalecimiento de «Visión Cero» mediante el cumplimiento de la ley «Move Over»
El énfasis en la seguridad vial está estrechamente alineado con la iniciativa «Vision Zero» de la Organización de Planificación del Transporte de Polk (TPO), cuyo objetivo es eliminar las muertes y lesiones graves por accidentes de tráfico en todo el condado. Vision Zero reconoce que, si bien el error humano es inevitable, las consecuencias mortales no tienen por qué serlo. La iniciativa se centra en un diseño vial más seguro, la educación pública y estrategias basadas en datos para proteger a todos los que utilizan la red de transporte del condado de Polk, incluidos los bomberos, los paramédicos y los agentes de policía que responden a emergencias cada día.
Una responsabilidad compartida para unas carreteras más seguras
Al fin y al cabo, la seguridad vial es una responsabilidad compartida. Los servicios de emergencia del condado de Polk se comprometen a proteger a la comunidad, y Vision Zero se compromete a crear un sistema de transporte más seguro para todos. Los conductores desempeñan un papel fundamental en ambas iniciativas.
La próxima vez que veas luces intermitentes, ya sea de un vehículo que se aproxima por detrás o de uno parado en el arcén, toma las medidas que salvan vidas: reduce la velocidad, hazte a un lado y mantén la atención. Es un pequeño gesto con un gran impacto en la seguridad de tus vecinos y de las personas que acuden rápidamente a ayudarlos.