Inauguración del Sendero de la Familia Holloway
El director ejecutivo de la Organización de Planificación del Transporte de Polk (TPO), Ryan Kordek, se reunió el martes 24 de febrero con funcionarios del condado de Polk y socios del proyecto para celebrar una ceremonia de inauguración con motivo de la finalización de la última ampliación del sendero Fort Fraser Trail en Lakeland. Este tramo, que ahora recibe oficialmente el nombre de Holloway Family Trail, rinde homenaje a la generosa donación de terrenos realizada por la familia Holloway, que hizo posible el proyecto.
Las obras del sendero Holloway Family Trail comenzaron en julio de 2024. El proyecto se financió mediante una subvención estatal de 3,9 millones de dólares, junto con aportaciones adicionales del Ayuntamiento de Lakeland y del condado de Polk. Estas inversiones conjuntas permitieron crear una conexión segura, pintoresca y muy esperada dentro de una de las redes de senderos multiuso más populares del condado.
El Sendero de la Familia Holloway fue una idea del difunto Ed Holloway Jr., promotor inmobiliario y autoproclamado amante de la naturaleza. En 2021, la familia vendió una parte de sus 1.600 acres a Orlando Health para el Orlando Health Watson Clinic Lakeland Highlands Hospital. Holloway llevaba mucho tiempo imaginando conectar el sistema de senderos recreativos de Lakeland con el sendero Fort Fraser. En apoyo a esa visión, Orlando Health donó una franja de terreno de media milla que discurre paralela a la Polk Parkway, creando el enlace final necesario para hacer posible la ampliación.
El nuevo tramo del sendero mejora las posibilidades de movilidad y ocio para residentes y visitantes, ofreciendo una ruta más accesible para caminar, correr y montar en bicicleta. Los responsables del condado destacaron que el proyecto es fruto de años de colaboración y de un compromiso común por ampliar las opciones de transporte activo en toda la región.
«Se necesita una planificación a largo plazo para identificar los proyectos de transporte que se necesitarán en el futuro», afirmó Ryan Kordek, director ejecutivo de la TPO de Polk, durante la ceremonia. «Llevamos planificando esta conexión desde que se construyó la Polk Parkway a mediados de la década de 1990».
La ampliación del sendero ha sido una prioridad para la TPO de Polk desde 2011, ya que se identificó desde el principio como un enlace clave necesario para reforzar la red de senderos de todo el condado. Su finalización supone un hito importante en los planes a largo plazo para conectar barrios, parques y los principales destinos mediante vías multiuso seguras, accesibles y bien diseñadas.