Avances en las obras del paso elevado para fauna silvestre de la I-4

Vista aérea del paso elevado para fauna silvestre en construcción junto a la Interestatal 4 en el condado de Polk, Florida, en la que se aprecian grúas, maquinaria de construcción y terraplenes que se están levantando sobre la autopista, con el tráfico circulando por debajo y humedales y espacios verdes abiertos rodeando la obra.

Las obras de construcción de un paso elevado para la fauna silvestre siguen avanzando a lo largo de la Interestatal 4 (I-4) en el condado de Polk, Florida, lo que supone un paso importante para volver a conectar hábitats fundamentales a ambos lados de la autopista. El proyecto, dirigido por el Departamento de Transporte de Florida (FDOT), forma parte de una estrategia a largo plazo destinada a mejorar la seguridad de los conductores y a garantizar que la fauna silvestre pueda desplazarse con seguridad entre las zonas naturales a lo largo de uno de los corredores más transitados del estado.

Los equipos están trabajando activamente en el perfilado de los terraplenes del paso elevado a ambos lados de la I-4, situado a unos 2,5 km al este del cruce con la carretera estatal 33. Las obras recientes incluyen movimientos de tierra, estabilización de taludes, mejoras en el drenaje y la preparación de la estructura del puente que, en su momento, permitirá a la fauna cruzar con seguridad la interestatal. El paso una vez terminado tendrá 13,4 metros de ancho y estará cubierto de tierra, vegetación y muros de protección acústica para crear un entorno natural y tranquilo para los animales.

El paso elevado es una de las varias mejoras incluidas enel programa de mejoras del cruce de la I-4 y la SR 33 y de pasos de fauna del Departamento de Transporte de Florida (FDOT). Este proyecto ampliado incluye la reconstrucción de la carretera, la mejora del cruce y un sistema de medidas de seguridad para la fauna diseñado para reducir las colisiones y guiar a los animales hacia puntos de cruce seguros.

Justo al norte del cruce de la I-4, el FDOT también está construyendo un paso subterráneo para la fauna silvestre como parte de las mejoras de la carretera estatal 33 para el proyecto de la salida 38. El paso subterráneo sustituye a una antigua alcantarilla por un nuevo puente diseñado para permitir el paso tanto del agua como de la fauna silvestre por debajo de la calzada. Unas vallas dirigen a los animales hacia el paso y los alejan del tráfico.

Pasaje subterráneo para fauna silvestre construido como parte de las mejoras de la carretera estatal 33 para el proyecto de la salida 38, en el que se ven vehículos circulando por el paso elevado sobre un canal de drenaje y terraplenes cubiertos de hierba, con zonas boscosas al fondo bajo un cielo parcialmente nublado.

Una vez finalizado, el paso contribuirá a mantener la circulación de la fauna silvestre entre el norte y el sur del condado de Polk, reconectando al sur elÁrea de Gestión Pesquera de Tenoroc —una reserva gestionada por la Comisión de Conservación de Pesca y Vida Silvestre de Florida (FWC)— con la extensa Reserva Natural de Green Swamp, situada al norte y gestionada por el Distrito de Gestión del Agua del Suroeste de Florida (SWFWMD).

Entre las especies que se espera que utilicen el paso elevado se encuentran los osos negros de Florida, los gatos monteses, los ciervos de cola blanca, las nutrias, los mapaches y otros mamíferos de menor tamaño. Se instalarán vallas para fauna silvestre a lo largo de la I-4 con el fin de guiar a los animales hacia el paso elevado y alejarlos del tráfico, una estrategia que el FDOT ha aplicado con éxito en otros pasos elevados del estado.